O instrumento, que é representado por um octógono, teve sua origem na China e pode ser encontrado em diversos materiais e cores para ser colocado acima da porta de entrada da casa. O que usamos para mapear a casa porém deve ser desenhado na hora, na própria planta ou numa cópia se adequando às medidas das paredes limítrofes do desenho.  

        A tradução literal da palavra ba-guá é oito trigramas e é possível encontrar ba-guás com duas disposições de trigramas, uma representando o Céu Anterior e outra representando o Céu Posterior. A disposição dos trigramas do Céu Anterior, também chamado de Xian Tian, representa o equilíbrio perfeito das energias antes da criação do Universo, alinhando os trigramas opostos entre si.

         Na disposição do Céu Anterior temos no sentido horário Kun, Chen, Li , Tui, Chien, Sun, Kan e Ken. A disposição dos trigramas do Céu Posterior, também chamado de Hou Tian, representa a natureza ciclica do Universo após a criação, colocando os trigramas num ciclo de criação e transformação. Na disposição do Céu Posterior temos no sentido horário Kan, Ken, Chen, Sun, Li , Kun, Tui e Chien.